エアチューブ・継手とは？空圧配管の基本をやさしく解説

エアチューブ・継手とは

エアチューブとは、圧縮空気を空圧機器へ送るためのチューブです。 エアバルブ、エアシリンダ、圧力スイッチ、真空発生器、エアブローなどをつなぐ配管として使われます。

継手とは、チューブと機器、チューブ同士、配管とチューブをつなぐ部品です。 現場では、チューブを差し込むだけで接続できるワンタッチ継手をよく見ます。

エアチューブ・継手は小さな部品ですが、空気の通り道そのものです。 抜け、折れ、つぶれ、漏れがあると、シリンダが動かない、動作が遅い、圧力が下がるなどの原因になります。

先輩空圧の不具合は、シリンダやバルブだけが原因とは限らないよ。チューブが折れていたり、継手から漏れていたりするだけでも動きが悪くなるんだ。

後輩空気が流れる道として、チューブと継手も一緒に追うんですね。

エアチューブ・継手の基本構成

基本の流れは、エア源、フィルタ・レギュレータ、エアバルブ、継手、エアチューブ、エアシリンダです。 チューブはエアバルブの出力ポートからシリンダのポートへつながることが多いです。

継手には、ストレート、エルボ、ユニオン、チーズ、スピードコントローラ一体型など、いろいろな形があります。 配管の向きや機器の位置に合わせて使い分けます。

チューブには外径があります。 よくある表示では、φ4、φ6、φ8、φ10などのように外径で呼ぶことが多く、継手側も同じサイズに合わせます。

チューブ・継手で見るポイント

エアチューブを見るときは、まず抜けていないか、折れていないか、つぶれていないかを確認します。 特に可動部の近くや、カバーの中、結束バンドで強く縛られた場所は注意して見ます。

継手を見るときは、差し込み不足、抜けかけ、割れ、ロック部の傷み、ねじ部からの漏れを確認します。 エア漏れは音で分かることもありますが、小さい漏れは手や石けん水などで確認する場合もあります。

正常な配管・異常がある配管の違い

正常な配管では、チューブが無理なく曲がり、継手にしっかり差し込まれ、漏れなく空気が流れます。 チューブの曲げがきつすぎず、可動部で引っ張られていない状態です。

異常がある配管では、チューブが抜けかけていたり、折れて通路が狭くなっていたり、継手から漏れていたりします。 その結果、シリンダの動きが遅い、力が弱い、圧力計の針が下がる、エア消費が増えるなどの症状が出ることがあります。

空気が流れる順番

空気の流れを見るときは、エア源から下流へ順番に追います。 圧力レギュレータで圧力を整え、エアバルブで流れを切り替え、チューブと継手を通ってシリンダへ空気が届きます。

トラブル時は、機器本体だけでなく、途中のチューブや継手も見ます。 特に、動く部分の近く、曲げがきつい場所、何度も抜き差しした継手は確認ポイントです。

先輩空圧の配管は、エアがどこから来てどこへ行くかを順番に追うと分かりやすいよ。途中のチューブが折れているだけでも、シリンダはうまく動かないからね。

後輩エア源からシリンダまで、チューブと継手をたどって確認するんですね。

現場で見るときのポイント

現場でエアチューブを見るときは、まず見える範囲で折れ・つぶれ・抜けを確認します。 特に、機械の可動部、ケーブルベア内、カバーの角、結束バンドで強く固定された部分は注意します。

継手を見るときは、チューブが奥まで差し込まれているか、チューブ先端が斜めに切れていないか、継手本体に割れや緩みがないかを見ます。 チューブを交換する時は、切断面をまっすぐにして差し込むことも大切です。

また、エア漏れがある場合は、音だけに頼らず、圧力計の下がり方やシリンダの動作も合わせて見ます。 小さな漏れでも、同時動作が多い装置では圧力低下や動作遅れにつながることがあります。

まとめ：エアチューブ・継手は空圧の通り道

エアチューブは、圧縮空気を空圧機器へ送るための配管です。 継手は、そのチューブと機器や配管をつなぐ部品です。

現場で見るときは、チューブの抜け・折れ・つぶれ、継手の差し込み不足・割れ・漏れを確認します。 エアシリンダやエアバルブの動作が悪い時は、機器本体だけでなく空気の通り道も追うことが大切です。

関連記事

エアチューブ・継手は、エアシリンダ、エアバルブ、圧力レギュレータ、スピードコントローラと一緒に見ると理解しやすくなります。