エアフィルタ・FRLユニットとは？空圧の元側処理をやさしく解説

エアフィルタ・FRLユニットとは

エアフィルタは、圧縮空気に含まれるゴミや水分を取り除くための空圧部品です。 コンプレッサや工場エアから来た空気には、微細なゴミ、水分、油分などが混ざることがあります。

FRLユニットは、Filter、Regulator、Lubricatorの頭文字を取った呼び方です。 フィルタで空気をきれいにし、レギュレータで圧力を調整し、必要に応じてルブリケータで潤滑油を混ぜます。

最近の空圧機器では無給油で使えるものも多いため、必ずルブリケータが付くわけではありません。 まずはフィルタで空気を整える、レギュレータで圧力を整えると覚えると分かりやすいです。

先輩空圧の入口側にあるフィルタやレギュレータは、エア機器を守るための基本部品だよ。シリンダやバルブだけじゃなく、元側の空気の状態も大事なんだ。

後輩空気が来ていればOKじゃなくて、きれいさや圧力も見るんですね。

エアフィルタ・FRLユニットの基本構成

基本の流れは、エア源、エアフィルタ、レギュレータ、必要に応じてルブリケータ、エアバルブ、エアシリンダです。 装置によっては、フィルタとレギュレータが一体になったフィルタレギュレータを使います。

フィルタには、ボウルと呼ばれる透明な容器が付いていることが多く、そこに水分や汚れがたまることがあります。 たまった水分はドレンとして排出します。

レギュレータには圧力計が付いていることが多く、二次側の設定圧を確認できます。 ルブリケータは、必要な機器へ少量の油を混ぜるための部品ですが、現在は使わない設備もあります。

エアフィルタ・FRLユニットを使う代表的な場面

エアフィルタ・FRLユニットは、空圧設備の入口側でよく使われます。 エアシリンダ、エアバルブ、真空発生器、エアブロー、空圧工具などに送る空気を整えるためです。

ゴミや水分が多い空気をそのまま使うと、エアバルブの動きが悪くなったり、シリンダ内部の劣化につながったり、ドレンが配管内にたまったりすることがあります。

フィルタが正常な時・汚れている時の違い

フィルタが正常な状態では、空気がスムーズに流れ、ゴミや水分をある程度取り除けます。 ボウル内のドレンも適切に排出されていれば、下流側の機器へ水分が行きにくくなります。

フィルタが汚れている、エレメントが詰まっている、ドレンがたまりすぎている場合は、圧力低下や流量不足の原因になることがあります。 シリンダが弱い、動きが遅い、バルブの動作が不安定な時は、フィルタ側も見ます。

空気と元側処理の流れ

空気の流れを見るときは、まずエア源から装置へ入る入口を探します。 そこからフィルタ、レギュレータ、バルブ、シリンダへ順番に追うと、どこで圧力や流量が変わっているか分かりやすくなります。

トラブル時は、末端のシリンダだけを見るのではなく、元圧、フィルタ詰まり、ドレン、レギュレータ設定、下流側の漏れを順番に確認します。

先輩空圧トラブルは、シリンダだけ見ても分からないことがあるよ。入口側のフィルタ、ドレン、圧力も順番に見ると原因を切り分けやすいね。

後輩エアが来ているかだけじゃなくて、フィルタや圧力の状態も見るんですね。

現場で見るときのポイント

現場でエアフィルタ・FRLユニットを見るときは、まずボウル内の状態を確認します。 水分がたまりすぎていないか、汚れが多くないか、ボウルに割れや白化がないかを見ます。

次に、レギュレータの設定圧と圧力計を確認します。 設備の指定圧と合っているか、圧力がふらついていないか、調整ノブがロックされているかを見ます。

ルブリケータが付いている場合は、油量や滴下量、対象機器が給油仕様かを確認します。 無給油機器に不要な油を送らないよう、設備仕様を確認することが大切です。

まとめ：エアフィルタ・FRLユニットは空圧の入口側を整える部品

エアフィルタ・FRLユニットは、空圧設備へ送る空気を整えるための部品です。 フィルタでゴミや水分を取り、レギュレータで圧力を調整し、必要に応じてルブリケータで潤滑油を混ぜます。

現場で見るときは、ドレン、フィルタ汚れ、設定圧、流れ方向、ボウルの状態を確認します。 エアシリンダやエアバルブの動きが悪い時も、入口側のFRLを確認すると原因切り分けに役立ちます。

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エアフィルタ・FRLユニットは、圧力レギュレータ、エアシリンダ、エアバルブ、スピードコントローラと一緒に見ると理解しやすくなります。